WORLD SOCIAL FORUM - FORUM SOCIAL MONDIAL (part I)

ANGLOPHONES, PLEASE SCROLL DOWN !

Ouverture du Forum - avec des chansons...

Forum Social Mondial (25-31 mars 2013), 1ère Partie :

     Tout s'est arrangé et de façon magnifique. A l'origine, EW devait faire partie d'une Fédération française de nombreuses ONG, mais en raison de problèmes administratifs, EW a décidé de prendre part au Forum en tant qu'association indépendante. Et, alors que les participants d'une trentaine d'associations se sont retrouvées ensemble dans un hôtel 4 étoiles au centre ville, EW a eu la joie et le privilège d'être accueillie dans une famille tunisienne, à dix minutes du campus où se tenait le FSM (détails à suivre).

     Il y avait environ 5 000 délégations et 70 000 participants venus du monde entier. Le forum s'est ouvert sur le campus El Manar par un "Forum des Femmes". Dans une atmosphère  électrique, deux femmes berbères, en costume traditionnel, ont lancé la session en chantant. Puis d'autres femmes sont montées sur le podium pour présenter leurs points de vue. Une tunisienne a déclaré que le combat allait durer longtemps : "Nous nous battons ! Et si ce n'est pas pour nous, ce sera pour nos filles !". Compte tenu du contexte actuel - le parti conservateur pro-musulman au pouvoir a remplacé le dictateur Ben Ali, suite à la "Révolution du Jasmin" de janvier 2011 - un fort mouvement de résistance s'est organisé pour faire en sorte que la nouvelle constitution tunisienne comporte de vrais droits pour les femmes. On pouvait lire sur les banderoles : "Pas de justice sans liberté des corps", "A bas la dictature !", "Que les Fondamentalistes Musulmans soient écartés !"... Une déléguée égyptienne, visiblement émue, a lu les noms des femmes qui ont payé de leur vie la défense de la liberté sur la place Tahrir au Caire... Une déléguée polonaise a souligné l'impact négatif du néo-libéralisme sur les services sociaux en Europe de l'Est et a expliqué comment les solutions du FMI face à la crise économique mondiale allaient particulièrement frapper les femmes. Une Brésilienne a mis en avant le rôle-clé des femmes dans la lutte pour la redistribution des terres au Brésil, tandis qu'une Sénégalaise déclarait : "Notre heure est venue !". Les femmes du monde entier, a-t-elle déclaré avec force, doivent continuer à apporter une contribution vitale à tous les aspects de la vie sociale, politique et économique, afin d'aider à créer "un autre monde".

Quelques déléguées...

           Les jours suivants, 900 ateliers étaient proposés aux participants.  Chacun d'entre eux offrait une session le matin et deux l'après-midi.  Un panel de facilitateurs ouvrait les séances et une discussion s'engageait alors parmi les membres présents. Chaque atelier rassemblait quelque cinquante à soixante personnes - parfois plus - venus du monde entier et représentant quinze à vingt nationalités. Perspectives diverses, couleurs diverses et une quantité considérable d'apports différents. Un réfugié chilien de l'ère Pinochet, Gustavo Marin, et Jean Roussiaud, activiste du mouvement vert suisse, ont co-organisé une session sur le thème "Qui gouverne le monde ?". Roussiaud a insisté sur le fait que chaque mouvement social a sa spécificité culturelle : sur les mêmes thèmes, l'approche suisse, par exemple, n'est pas la même que l'approche française. Mais quelles que soient les différences, toutes les luttes doivent être reliées et replacées dans un contexte politique plus large et plus global. Il n'existe pas encore d'espace au niveau international où lier nos discussions pour donner naissance à un monde meilleur. Roussiaud appelle alors à la création d'un "méta mouvement", au-dessus de toute idéologie, de tout parti politique. Nos ONG sont certes combatives et pleines d'énergie mais ce n'est pas suffisant. Certains participants suggèrent la création d'un mouvement politique global qui aurait sa propre structure, ses propres règles, permettant aux groupes présents de continuer à débattre et à avancer vers des solutions viables à long terme. L'idée donne lieu à une discussion enflammée. Pour ceux d'entre vous qui voudraient approfondir le sujet, consulter le site www.world-governance.org.

Amphi bondé - Faculté de Droit El Manar à Tunis 

         Difficile de choisir des ateliers car tous présentaient un très grand intérêt. EW s'est concentrée sur ceux qui traitaient de thèmes liés à nos zones d'intervention et ceux qui pouvaient nous apporter des éléments d'information peu accessibles en France. Dans cette perspective, nous avons participé à un important atelier sur les problèmes de l'eau, organisé par "Blue Planet" du Canada et des représentants du Mouvement Européen de l'Eau. (pour plus d'informations consulter le site www.right2water.eu) 

     Cette session a commencé par trois exemples de "luttes frontales" ("Frontline struggles"). Tout d'abord, un Péruvien a expliqué comment au Pérou des exploitations minières américaines ont mis en grand danger les ressources en eau des populations locales. S'en est suivie une intervention sur la situation de Salonique en Grèce. En raison du problème de la dette souveraine, le gouvernement se voit dans l'obligation de tout privatiser, y compris les principaux systèmes de distribution d'eau (dans cette région également, des opérations minières menacent les ressources en eau). Un troisième intervenant, de Tunisie, a indiqué que son pays devrait faire face à un très sérieux manque d'eau au cours des prochaines années et qu'il fallait opposer une forte résistance  à tous les "privatiseurs". Selon Meera de "Blue Planet", certains progrès ont été réalisés, notamment la déclaration des Nations Unies selon laquelle l'accès à l'eau est désormais un droit humain. Il est donc impératif que la base des mouvements sociaux se mobilise pour s'assurer que les gouvernements respectent leurs obligations. Certains participants réclament un "nouveau paradigme de l'eau" pour dépasser le clivage public-privé. L'humanité et l'eau sont partie intégrante du système environnemental et l'eau ne peut être considérée comme une marchandise - ce qui laisse le champ libre au contrôle privé - mais plutôt comme un bien commun qui appartient à toute l'humanité. Des discussions ont suivi relatives à l'amélioration des réseaux et des stratégies.

          Il y a eu bien sûr quelques problèmes au Forum. Problèmes d'organisation, étant donné le très grand nombre de participants, de services de traduction, coordonnés par des volontaires de "Babel". Le campus est très vaste et se prêtait bien à l'événement mais la signalétique était souvent défectueuse (lieux des ateliers, WC, etc...). Mais ceci n'est rien comparé à l'immense succès du Forum. Des articles sur d'autres ateliers paraîtront prochainement sur le blog. De même qu'une présentation de la famille Abid sans laquelle nous n'aurions pu participer au Forum.  A bientôt ! - EW

ENGLISH-LANGUAGE VERSION

WORLD SOCIAL FORUM  (25-31 March 2013) - Part I:

 

The Women's Forum opened with songs...

Tunis - the World Social Forum (25-31 March 2013)

     It all came together, wonderfully. Magnificently.  Originally, EW was to have been part of a larger French federation of NGO's, but due to administrative problems here in France, EW decided to participate under its own colors. So all those participants from about 30 French associations went off together and stayed in a 4-star hotel downtown, while EW had the joy of staying with a Tunisian family just a stone's throw away from the campus where the WSF was held (more on that later !)

     There were over 5,000 delegations and some 70,000 individual participants from all over the world.  The kick-off at the El Manar campus began with a "Women's Forum".  The atmosphere was electric as 2 women in traditional garb opened the forum in song.  Different women came up to the podium to present their points of view. One from Tunisia said, essentially - we are in it for the long haul: "we're fighting ! And if it is not for us, then it will be for our daughters !"  Given the context of the conservative pro-muslim party that replaced the Ben Ali dictatorship in Tunisia after the "Jasmin Revolution" of January 2011,  there is a strong resistance movement to make certain that the new Tunisian constitution will enshrine progressive rights for women. Different placards read : "No Justice without Bodily Autonomy!", "Down with Dictatorship!", "May the Muslim Fundamentalists be put Asunder!"  An Egyptian delegate came up and read the names of the women who had died defending freedom on Tahrir Square in Cairo... A delegate from Poland addressed the neo-liberal attack on social services in Eastern Europe and how IMF "solutions" to the world economic crisis would inevitably hit women particularly hard.  A Brazilian woman spoke about women's key role in the fight for land redistribution there, while a speaker from Senegal said to those assembled : "our hour has come !"  She insisted that women from around the world need to continue making a vital impact in all aspects of social, political, economic, and cultural life, so as to help bring about "another world".

A crowded amphitheater - El Manar School of Law

     The following days were divided into hundreds of different possible workshops, with one session in the morning, and two in the afternoon.  Each one had a panel of facilitators, with opening presentations and then an open discussion amongst all the participants. Any given workshop might have 50-60 people or more, representing all five continents and 15 or 20 different nationalities.  All colors, all perspectives and a huge amount of input.  Gustavo Marin, a Chilean refugee from the Pinochet era, and Jean Roussiaud, a green activist from Switzerland, co-organized a session on "Who is Running the World?"  Roussiaud insisted that the actual form of different social movements is very much culturally specific - that movements in Switzerland, for example, generally take on a different structure from movements addressing similar themes in France.  But whatever these differences, it remains of capital importance to link our local struggles to a broader and more global political context. We do not yet have any real space at the international level in which to mediate our discussions of how to give birth to a better world.  Roussiaud called for a meta-movement, above any particular political party or ideology.  While our individual NGO's are vibrant and combative, he said, this is not enough.  Some participants called for a global political movement which could create rules and structure, thus allowing all groups present to keep on debating and moving toward viable, long-term solutions. The discussion was robust - and for those who might like to delve deeper into the ideas, you can consult www.world-governance.org 

Announcing the Women's March in Tunis

       It was difficult to choose the workshops - as so many were of interest.  EW tried to focus on those themes which were of particular relevance to our larger areas of intervention and on information that would not be easily available in France.  With this in mind, EW also participated in a major workshop on water issues, organized by Blue Planet from Canada and representatives from the European Water Movement. (See www.right2water.eu for further information).  

    This afternoon session started off with three examples of "frontline struggles".  A man from Peru discussed the US. mining operations there which have greatly endangered the water resources of the local population.  This was followed by a presentation of the situation in  Salonika, Greece.  Due to the sovereign debt problem, the government is being forced to privatize everything, including major water-delivery systems (mining operations are also threatening water resources in the region).  A third speaker, from Tunisia, indicated that his country would be facing serious water stress within the next few years and that it would be necessary to put up strong resistance so as to keep the "water privateers" at bay.  Meera from Blue Planet indicated that some progress has been made - notably that the UN has declared that access to water is now a "human right". So it is imperative to use "bottom-up" social movements as a mobilizing force to ensure that governments will actually make good on their obligations.  Some participants called for a "new water paradigm" - to help move beyond the simple public-private split.  Mankind and water make up one integrated environmental system and water should never be seen as "property" - which is then open to private control - but rather as a common good belonging to all of humanity.  Participants talked about how to better network and to strategize...

 

This is the idea that undergirds the entire WSF...

          There were definitely a few problems at the Forum, mostly organizational glitches due to the sheer number of people involved, and to problems with the translating services organized by volunteers from "Babel".  The campus was roomy and lent itself well, but different venues or bathrooms were not necessarily well indicated.  But these were small annoyances compared to the overwhelming success of the whole event.  EW will be presenting a follow-up blog on other workshops, and a presentation of the Abids and their work. EW could not have participated had it not been for them!  More soon !