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| Alex Mentec |
Stagiaire EW à Nagercoil : Alex Mentec
Ew a récemment accepté
d’envoyer un stagiaire, Alex Mentec, à Nagercoil, Tamil Nadu (India) pour
apporter son concours à « GRACE », notre ONG partenaire. Alex avait déjà travaillé avec notre
association lorsqu’il était étudiant à l’IAE (Université de Poitiers) dans les
domaines du management et des finances. Son intérêt pour le microcrédit et
l’action humanitaire remonte donc à plusieurs années. Alex est, d’autre part,
assez cosmopolite : études secondaires en Tunisie, une année à Rotterdam
dans le cadre des échanges Erasmus, et de nombreux voyages à l’étranger.
Après sa première année de Maîtrise,
Alex a été recruté par une grande société commerciale à Paris où il a passé un
an, se spécialisant dans la production et l’analyse des outils informatiques.
Toutefois, lorsqu’il nous a contactés, Alex souhaitait élargir ses perspectives
et utiliser ses acquis en management et finance dans un but social et
solidaire. Une expérience outre-mer, dans des zones en voie de développement.
Micro finance et transmission de ses connaissances pour contribuer à améliorer
l’état du monde.
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| Elèves dans la cour / Pupils washing up after lunch |
EW pouvait aisément se porter garante
d’Alex. C’est un jeune homme
intelligent, très doué, enthousiaste et très adaptable. Sa maturité, sa
maîtrise de l’anglais lui permettraient de s’intégrer facilement. Il est sur le
terrain depuis un peu plus d’un mois maintenant. Parmi les tâches qui lui sont
confiées : analyse financière et études de faisabilité de microcrédit pour
la récente « Banque du Peuple », cours de langues (anglais et
français), aide au bon fonctionnement du laboratoire de langue, etc... Il
étudie également les possibilités de création d’une micro
« start-up » à Nagercoil qui remplacerait les petits fourneaux
traditionnels en briques
(« cookers ») par des modèles plus efficaces et moins
polluants pour les plus démunis. Alex espère finir sa Maîtrise 2 à son retour
de Nagercoil, fin août. En attendant, il profite à plein de son stage. Vous
trouverez ci-dessous ses premières réactions à la vie et au travail en Inde en
faveur des plus démunis.
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| Déjeuner des petits / lunch-time |
"Voilà
maintenant un mois que je suis en Inde ; tout juste le temps nécessaire
pour prendre conscience de l'étendue des différences culturelles et pour m'y
accoutumer. Tous les jours apportent leur lot de surprises : je suis dans
un état d'étonnement constant qui ne diminue pas malgré les jours qui passent.
La
première chose que j'ai pu constater a été l'hospitalité et la générosité des
gens qui m'ont accueilli et avec qui je travaille. Je n'avais jamais connu un
accueil aussi chaleureux et attentionné - l'hospitalité est, en effet, une des
richesses culturelles du Tamil Nadu. J'ai également eu l'agréable surprise de
découvrir des sourires sur la quasi-totalité des visages dont je croisais le
regard. En effet les indiens sont, malgré la pauvreté ambiante, en apparence
très heureux. Leur joie est contagieuse ; les gens sont souriants et détendus.
Mais tout
n'est pas parfait en Inde, loin de là. La misère y est très dure et la
pollution est partout. Ce ne sont pas seulement les mendiants qui m'ont
choqué mais également tous leurs métiers de misère. D'autre part, il y a
des détritus qui jonchent les rues, des égouts à ciel ouvert et des cours d'eau
terriblement pollués...
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| Kollam / Traditional Indian street painting |
Lors de
ma première visite à l'école, j'ai constaté que les locaux étaient vétustes :
murs décrépis, rambardes rouillées... Je partais avec une idée floue de
ce que pouvait être une école sans moyen en Inde... Comment enseigner la
géographie sans cartes ou les mathématiques sans compas ni
calculatrice...? Pas de bibliothèque et seulement huit ordinateurs pour
1,000 élèves... Les professeurs compensent le manque de moyens par
leur dévouement et leur disponibilité. Ils restent après les cours et viennent
pendant les vacances pour donner des cours de soutien aux élèves - dont les
visages sont toujours illuminés par des sourires.
Ce même
dynamisme est partagé par tous les membres de "GRACE" (ONG partenaire
d'EW) qui conduisent de multiples projets : soutien aux micro-entrepreneurs,
activités de micro-crédit et gestion de l'école St. Aloysius. Ces mêmes
personnes sont actuellement en train d'élargir les objectifs de développement :
créer un centre pour les sans-abris et une université - le tout impulsé par la
personne-relais, Leon Henson".
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| Enfants à l'école / Kids at School |
(Voir plus loin pour d'autres images !)
ENGLISH-LANGUAGE VERSION :
EW INTERN IN NAGERCOIL : ALEX MENTEC
EW recently accepted a student intern, Alex Mentec,
for a position with our institutional partner in Nagercoil, Tamil Nadu
(India). Alex had already worked with us when he was majoring in business
management and finance as an undergraduate at the Université de Poitiers, so
his interest in micro-credit and humanitarian action goes back several
years. And his is a very cosmopolitan background, as he himself went to
secondary school in Tunisia, and spent his junior-year-abroad program studying
in Rotterdam.
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| Alex et Leon Henson ensemble, à Poitiers, avant le départ / A pre-departure meeting in Poitiers with Leon Henson (relay-person) and Alex |
After a stint in graduate school, Alex was hired by a large firm in Paris where
he worked for a year, specializing in the production and analysis of financial
tools. However, Alex contacted us, hoping to broaden his
perspectives. Management and finance, but with a social orientation.
Experience oversees, in the context of the developing world.
Micro-finance and a hands-on approach to making the world a better place...
EW could easily
vouch for Alex. He is smart, talented, enthusiastic, and highly
adaptable. He has consistently displayed a high level of maturity, and
his solid mastery of English would guarantee integration. He has been in
the field for just over a month now. His responsibilities include working
for the "People's Bank" that is just up and running (financial
analysis and microcredit feasibility studies), giving language tutorials,
helping with the language lab and looking at a possible start-up in Nagercoil
for a micro-firm specializing in fuel-efficient cookers for the
destitute. He hopes to finish graduate school upon his return from
Nagercoil in late August but, in the meantime, is savoring his EW
internship. Find below his first reactions to life and work in India in
favor of the downtrodden :
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| A la pause / recess |
"I've been in India a little over a month now - just long enough to start getting used to all the cultural differences. Every day brings its surprises - and I am in a state of perpetual amazement... The first thing that struck me was the incredible hospitality and generosity of those here to welcome me. I have never seen anything like it. This kind of warmth and solicitude is something of an Indian hallmark. I was also happy to discover so many smiling faces. Despite the level of poverty, people seem to be somehow happy. And their joy is contagious - everyone is smiling and relaxed.
But obviously things are not entirely rosy, far from it. The degree of poverty is great, and there is lots of pollution. Beggars are abundant, and their hand-to-mouth existence is incredible. There is litter everywhere, open drainage ditches, and waterways are all horribly polluted...
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| Temple Lights |
I noticed during my first school visit that the buildings themselves are not in great shape - things need painting and fixing up... I had left with a vague notion of what a school in down-and-out India might look like... But how can you teach geography without maps ? Or math without a compass or a calculator ? No real library, and only 8 computers for 1,000 students... The teaching staff, however, largely manages to overcome such handicaps. Teachers bend over backwards and stay after school hours to provide extra help. They organize special tutorials over the holidays for their pupils - who are always beaming with smiles.
This same dynamic spirit characterizes the team-members of EW's sister NGO, "GRACE". They are working on all sorts of exciting projects : help for micro-credit groups, management of the school, the creation of the People's Bank... The group hopes to continue branching out, with a shelter for the homeless and an institution of higher education, all of this under the guidance of Leon Henson".
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| Groupe de filles - Laboratoire de langues / A group of girls working in the language lab |
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