TENALI - Ecole pour Orphelins / School for Orphans

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Orphelinat et Ecole pour Enfants Intouchables à Tenali

     Dr. Tad Venkateswarlu, fondateur de l'Ecole-Orphelinat de Tenali (Andhra Pradesh, Inde) et "personne-relais" de EW, continue de se rendre sur place d'une manière très régulière.  Au cours de la dernière année scolaire (de juillet à juillet), il a effectué deux longues missions, l'une à Noël et l'autre au printemps.

Equipe et élèves - Cour de l'Ecole / Part of the School Yard, with classrooms

          Beaucoup de travail a été accompli pendant l'hiver.   Amélioration en tous genres : rénovation des salles de classe, équipements de jeux, fournitures,  mobilier scolaire, etc...

     Afin de renforcer l'offre pédagogique et de mettre l'Ecole de Tenali à égalité avec les écoles privées des alentours, il a été décidé d'instituer un enseignement véritablement bilingue (English - Telugu) pour que tous puissent acquérir les compétences linguistiques vitales pour leur avenir.  Un instituteur spécialisé en anglais a été recruté, de même qu'une animatrice pour l'Unité de Couture où les jeunes peuvent apprendre un métier, en plus de leurs études classiques.  Beaucoup reste à faire au début de cette nouvelle année scolaire, y compris le remplacement d'une pompe à eau...

 

Une institutrice avec des petits - dans la nouvelle classe ! / A teacher with kids, in a new classroom !

     Tad a voulu partager avec nous une expérience récente qui l'a beaucoup marqué : "J'ai été extrêmement ému lorsque des anciens élèves de l'école sont venus me voir.  Tous ont obtenu leur Baccalauréat il y a plusieurs années et ont maintenant un emploi ; certains ont poursuivi leur éducation après le lycée au sein des IUTs et universités de notre Etat.  Ils sont venus me présenter leurs propres enfants, et nous avons passé un après-midi merveilleux, à partager nos souvenirs".

Tad - lors d'une cérémonie de "Pooja" / Performing a "Pooja Ceremony"

     Bien que tous les élèves ne terminent pas leurs études secondaires (certains préférant commencer travailler plus tôt), plus de 150 élèves ont obtenu leur "bac" depuis la création de l'école.  Maintenant, au début de cette toute nouvelle année scolaire, EW apportera son soutien avec toujours le même enthousiasme, pour aider à faire avancer le projet éducatif.  Tous nos meilleurs voeux à Tad, à son équipe, et à tous les élèves !

Tad lors de la remise de prix / Tad at the Award Ceremony to honor excellence

(Francophones, regarder plus loin pour d'autres photos !)

ENGLISH-LANGUAGE VERSION :

The Tenali Orphanage and School for Dalit Children

     Dr. Tad Venkateswarlu, founder of Tenali and EW "relay-person", has been visiting the orphanage and school on a regular basis in the last year, with long-term missions at the beginning of the last academic year (July 2012), at Christmas, and again this last spring.

Un groupe d'élèves plus âgés /A group of older pupils

     Over the winter, a great deal of work has been accomplished, with important infrastructure improvements (refurbished classrooms and playground equipment as well as supplies and school furniture...)

     So as to enhance the pedagogical offerings at the school and put it on a par with posher private academies in the area, it was decided to create an "English Medium School", so that even the primary kids start off their training in a truly bilingual setting (English - Telugu).  So a trained language teacher has been hired, along with a new tutor to help oversee the Tailoring Unit, where children can learn para-professional skills in addition to their normal studies.  There is still much to be done, including the replacement of a water pump, at the beginning of this new school year in Andhra Pradesh (July to July)...

Tad distribue des Prix d'Excellence / Tad distributes Awards to students

     Tad shares with all of us one of the most stirring events that he has recently experienced while on site.  "I was moved beyond description when some of the Tenali School Alumni came to pay me a visit at the school.  They had all graduated some years back, and are now either employed themselves, many having pursued post-secondary education in colleges and universities in India.  They dropped in just to introduce their own children, and spend an afternoon back at the school. It was a wonderful time, with lots of sharing".

     While not all students go on to complete their high-school diploma (some prefer to leave and start working earlier), there have been over 150 Tenali graduates since the school's creation.  Now, at the beginning of this brand new school year, EW is eager to continue helping the school to move forward.  Best wishes to Tad, the staff, and all the pupils !  

Institutrice avec des élèves / Teacher with Pupils

FETE DE LA SOLIDARITE - SOLIDARITY FESTIVAL - 23 Juin 2013

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EW - FETE DE LA SOLIDARITE-23 juin 2013...

 

        La fête solidaire de notre association a eu lieu cette année le dimanche 23 juin à Poitiers.  C’était la 8^ème édition de cet événement annuel !

    

L'on se réfugie à l'intérieur pendant une petite averse / Guests inside during a shower !

     Malgré quelques averses qui ont obligé les invités à s'abriter à l’intérieur et les organisateurs à bâcher les stands, l’ambiance était, comme à l’ordinaire, chaleureuse et conviviale.  Nous nous sommes retrouvés autour de la buvette – les boissons sont toujours offertes par EW – savourant les gâteaux généreusement fournis par les pâtissiers bénévoles, devant les stands d’artisanat, de brocante ou de pêche à la ligne…

Des invités lors du programme culturel / Guests during part of the "cultural program"...

      L’animation culturelle était de qualité : lecture de poèmes de Pablo Neruda par Mélissa, danses orientales par la compagnie de Delphine Massonneau, guitare et mélodies d’Amérique Latine par Alexander… Un régal partagé en plein air, toute pluie cessante…

Mélissa lisant des poèmes / Melissa reading Neruda

        La journée s’est terminée avec le tirage de la tombola, 46 heureux gagnants cette année… et un apéritif offert par EW.

      Comme toujours, les fonds récoltés - grâce aux ventes de billets de tombola, de gâteaux et d’artisanat - seront utilisés pour soutenir nos programmes.  EW engage, en ce moment même, des fonds pour ses programmes au Vietnam ainsi que pour le grand projet de remise en état des bassins de rétention d'eau au Tamil Nadu (Inde du Sud)...

Les danseuses orientales / Oriental dance by "AZOUKAH"

       Nous avons donc ensemble célébré l’arrivée de l’été et rappelé que le monde ne survivra pas sans solidarité.

      Merci à tous ceux – membres et amis de l’association - qui, une fois encore, nous ont apporté leur aide et leur soutien.  En particulier :

Organisation culturelle : Danielle Schramm

Poésies : Mélissa Tulik

Danse orientale : "Association Azoukah", sous la direction
          de Delphine Massonneau

Musique Latino : Aleksander Sparovitch et Dominique Dreyfus

Françoise et Lucas qui dansent / Guests - young and old - dancing to a Latino melody...

(FRANCOPHONES - VOIR PLUS LOIN POUR D'AUTRES BELLES PHOTOS !!!)

ENGLISH-LANGUAGE VERSION : 23 June 2013

EW SOLIDARITY FESTIVAL

          EW's eighth annual Solidarity Festival took place on Sunday, June 23rd.  It was actually the first time we ever got any rain, but it was a nice turn-out nonetheless.

Musique du Chili / Chilean music by Aleksander...

     

     Despite a shower or two, when guests took refuge inside and organizers had to toss tarps over the stands, the atmosphere was warm and friendly.  This interlude also afforded everyone an extra opportunity to head for the cake-and-drink stand.  Throughout the day, EW also sold handicrafts and collectibles and had a "fish-pond" for the kids...

 

Le goûter - miam ! / Cakes - yummy !

         At around 7 pm., EW offered everyone an apéritif and organized the raffle drawing - there were 46 lucky winners - the 1st prize this year was a "bourriche" , or a very large basket filled to the brim with regional specialties, like foie-gras and very good wines.

Dans le jardin ... / In the garden...

      Every year, 100% of the proceeds are sent abroad, to our partners, in the form of program aid.  Right now, EW is concentrating on help for Vietnam and for the "Ooranie Project" in Tamil Nadu, India, where we will be financing the restoration of large fresh-water retention ponds for a number of villages.  This will be coupled with fish-farming, so as to allow the villages to earn supplementary income for future infrastructure maintenance and overall well-being.

Danse orientale / Music and dance from the Middle East - "AZOUKAH"

      We were able to celebrate "summer" together, although so far it has been mostly cold and wet !  We are all convinced, however, that such Solidarity Events are fundamental in cementing our own group together, as well as reminding everyone that, in order to survive, our collective futures depend on cooperation, inter-dependence, and mutual respect.

Dominique à la guitare / More Latino melodies... by Dominique

      So, once again, a big hats off to our committed members, and to all our ongoing support, which is essential. Thanks to all the guests who came along and helped make it quite a day. Special thanks go to :

Organization - Culturelle Events : Danielle Schramm

Poetry reading : Mélissa Tulik

Oriental Dance :  - "Association Azoukah", headed by Delphine    
           Massonneau

Latino Music : Aleksander Sparovitch et Dominique Dreyfus

More soon from EW !

Water Stress / L'Eau Potable - Tamil Nadu

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Fresque aquatique - Temple de Tanjore / Aquatic Fresco - Tanjore Temple (TN)

LES "OORANIES" - 
Bassins de Rétention d'Eau Douce...

     Depuis des siècles, compte tenu de l’irrégularité des moussons, l’Inde du Sud doit faire face à de graves problèmes d’alimentation en eau douce. Et la situation ne fait que s’aggraver aujourd’hui avec les changements climatiques, le poids de la démographie, et la faillite des récentes politiques hydrauliques. La plus grande partie de l’Inde est en cruel manque d’eau et les régions les plus arides du Tamil Nadu sont particulièrement touchées, surtout la « Ceinture Sèche de Tuticorin ».

Villageoise portant de l'eau potable ! / Village woman with drinking water !

     Traditionnellement, des rigoles d’écoulement étaient creusées dans les pentes douces du Tamil Nadu pour que les pluies de la mousson (qui tombent à l’automne contrairement à la plus grande partie du reste du pays) alimentent les réservoirs d’eau douce appelés « ooranies », fournissant ainsi l’eau nécessaire aux besoins alimentaires et sanitaires et à l’irrigation tout au long de l’année. Cette technologie « désuète » fut toutefois abandonnée au milieu du XXème siècle en faveur de la « Révolution Verte » sponsorisée par le FMI et la Banque Mondiale. Des puits furent creusés parfois à des profondeurs incroyables. L’opération était censée apporter un grand nombre de récoltes de riz chaque année et assurer une plus grande richesse aux habitants des régions concernées. Mais les « experts » occidentaux faisaient là une grave erreur…

Ooranie en état de marche / Ooranie - once restored

     Faire pousser du riz pendant la mousson est tout à fait logique – le riz demande de grandes quantités d’eau… Mais à d’autres périodes de l’année ? Cela voulait dire assécher les nappes phréatiques et pomper toutes les ressources d’eau douce disponibles. En deux ou trois générations, il en est résulté une « intrusion salée » considérable. L’Inde du Sud est entourée d’eau sur trois côtés, une fois les nappes phréatiques asséchées,  une sorte de vide souterrain s’est créé qui a aspiré l’eau salée…Aujourd’hui dans la « Ceinture Sèche de Tuticorin », les anciennes nappes sont utilisées pour la production de sel, l’eau y étant plus salée que la mer elle-même. Cette eau est impropre non seulement à la consommation mais aussi à l’irrigation…

Membres du SCAD avec le Président du "Comité Eau" Local (centre) / SCAD members with the President of the local Water Committee (center)

     Quelles sont donc à l’heure actuelle les alternatives ? La mousson alimente bien sûr certains barrages du Tamil Nadu dans les montagnes des Western Ghats, mais ces ressources sont très limitées. Et  il reste très peu de fleuves pérennes, ces cours d’eau qui coulent tout au long de l’année…Les villageois dépendent donc principalement des camions du gouvernement qui viennent une fois par semaine – ou une fois tous les quinze jours – remplir les réservoirs d’eau locaux. Si cet approvisionnement leur fait défaut, la situation devient critique et conduit à un exode massif des populations rurales vers les énormes bidonvilles urbains qui existent déjà à Chennai ou à Mumbai (Bombay).

Puits ... à sec / Well that has just about gone dry...

     EW travaille sur son grand « Projet de Restauration des Ooranies » depuis plus d’un an ; il s’agit d’un projet de développement intégré dont le but est de rectifier la situation dans la mesure du possible. Nous avons demandé le soutien du Conseil Régional (La Région Poitou-Charentes est jumelée avec le Tamil Nadu) et celui d’ETM – association Europe-Tiers-Monde au sein du Parlement Européen – pour aider à financer la restauration des « ooranies » afin que les villageois puissent avoir de l’eau douce. Cela commence par le nettoyage des rigoles d’écoulement, des vannes, des canaux, qui permettra aux vastes apports de la mousson de s’écouler librement dans les bassins de rétention d’eau, eux-mêmes débarrassés au préalable du limon et des broussailles. (Cette tâche ne peut être accomplie que l’été, pendant la saison sèche, avant l’arrivée de la mousson du Tamil Nadu, mi-octobre). Il faut également des travaux de maçonnerie pour la remise en état, par exemple, des puits au bord de chaque ooranie qui permettent un accès plus facile à l’eau potable. De plus, un système de filtrage avec sable et charbon de bois doit être installé pour améliorer les conditions sanitaires. Enfin, des arbres de variété locale et des arbustes seront replantés sur les berges pour prévenir toute érosion du sol.

Ooranie à 2 puits - en attente de restauration / An ooranie with 2 different wells - waiting to be refurbished...

     La mousson se chargera du reste… Avec une bonne mousson les villages concernés pourront avoir pratiquement toutes les ressources en eau nécessaires pour assurer leur indépendance. Mais EW espère faire mieux encore. Des « Comités Eau » (Water Committees) sont créés dans les villages pour le contrôle de leurs propres ressources et les villageois recevront une formation sur l’élevage des poissons. Il est possible, en effet, d’approvisionner les ooranies en alevins (fournis par notre association partenaire, SCAD, et ses agronomes du Centre KVK de Tuticorin). Lorsque les poissons arriveront à maturité, ils pourront répondre aux besoins nutritionnels des villageois mais aussi être commercialisés, ce qui permettra au village de maintenir à l’avenir ses propres infrastructures hydrauliques. EW se propose également d’inclure un programme plus vaste de microcrédit, ainsi qu’un soutien éducatif.  Nous espérons avoir plus de détails quant au budget final au début de l’été. A bientôt ! EW.

(Francophones - voir plus loin pour d'autres belles images...)

English-Language Version :

Reflets dans le bassin du temple de Tirunelveli / Reflection Pool - Tirunelveli Temple

"OORANIES" - 
or Fresh-Water Retention Ponds...

     Given the heavy reliance on irregular monsoons, fresh water has been a preoccupation in South India for literally centuries...  However, due to climate change, demographic burdens and the largely failed hydraulic policies of the more recent past, the situation is becoming ever more critical.  Much of India is considered to be highly "water-stressed" and the most arid parts of Tamil Nadu have been particularly hard hit by a lack of access to water - particularly the "Tuticorin Dry Belt".

Villageoises près de l'ooranie / Village Women around the Ooranie

     Traditionally, a series of drainage ditches were cut into the gentle slopes of Tamil Nadu, so that monsoon rains (coming in the fall in Tamil Nadu, unlike most of the rest of the country) could then naturally feed into these fresh-water reservoirs, or "ooranies", providing water for drinking, bathing and irrigation throughout the year.  However such "antiquated" technology was abandoned in the mid-20th century, in favor of the IMF and World-Bank sponsored "Green Revolution".  Deep bore wells were drilled, many going down to incredible depths.  This was to favor a great number of annual rice harvests, ostensibly to bring greater prosperity to the area's inhabitants.  The only problem ?  The Western "experts" got it all wrong...

     It is logical to grow rice during the monsoon - as it requires a great amount of water... But at other times of the year ?  This required sucking the aquifer dry and pumping out all available fresh-water resources...  In 2-3  generations, this has produced a huge amount of "saline intrusion".  Given that South India is surrounded by the ocean on 3 sides, once the fresh-water had been pumped up, this created a kind of underground vacuum whereby salt water was able to seep in...  Today in the Tuticorin Dry Belt, the former aquifer is largely used for salt production, as the water there is saltier than the sea itself. The water still being pumped up is unfit for human consumption, it is even unfit for irrigation purposes...

En train de puiser de l'eau / Fetching drinking water...

      So what are the current water alternatives ?  The monsoon does restock some of the State's dams up in the Western Ghat Mountains, but these resources are severely limited. There are few "perennial" rivers remaining - ie. those that continue to flow year-round... Mostly local villagers rely on government trucks coming in every week or fortnight to replenish local water tanks - but should they fail to do so, the problem obviously becomes absolutely dire, leading to the mass exodus of rural populations toward the huge urban slums already existing in Chennai or Mumbai (Bombay).

Président d'un "Comité Eau" / President of a Local Water Committee - Vilathikulam - "Tuticorin Dry Belt"

     EW has been working on its major "Ooranie Project" for more than a year - an integrated development project designed to redress the situation in as much as possible.  We have been working with our local Regional Council (twinned with Tamil Nadu) and with ETM- the European Parliament so as to find adequate financing to begin putting the old "ooranies" back into service for local villagers. This first entails cleaning out the drainage ditches and sluices that allow vast monsoon resources to run unimpeded into the retention ponds, which themselves need first to be cleared of brush and silt.  (This work can only be completed during the dry summer season, before the onset of the Tamil monsoon in mid-October). Some amount of masonry work is to be expected (for example, to revamp the actual wells at the edge of each ooranie that allow easy access to drinking water.  These also include a system of sand and charcoal filtration to improve overall sanitary conditions). Then the edges of the "ooranies" need to be replanted with local trees and shrubs so as to prevent undue soil erosion.

Sur le bord d'un Ooranie / On the banks of an Ooranie....

     

          Then, the monsoon takes care of the rest. And a good monsoon season can ensure virtual self-sufficiency of water resources for the villages in question.  But EW hopes to be able to do even more.  "Water Committees" are being formed in the villages now so that the community will be able to oversee their own resources and training and information is being given on fish-farming !  It is possible to stock the "ooranies" with fingerlings (provided by our sister NGO, SCAD, and its branch of agronomists at the KVK Center outside of Tuticorin).  Once the fish have reached maturity, they may be harvested for a number of different purposes, including local nutrition needs, but also cash crops which allow the village to maintain its own water infrastructure in the coming years.  EW also intends to include a larger micro-credit program, as well as educational support.  Hopefully by early summer, EW will have more detailed news as to the final budget we will be working with. Keep your fingers crossed !  More soon from EW .